На тёмной стороне Земли - Страница 57

— Да не бойся, все свои, — улыбнулся я. — Я дядя Макс!

Младенец доверчиво блеснул мелкими белоснежными зубами и как-то сразу расслабился. Я осторожно приподнял почти невесомое тельце. Надо же, словно игрушка! Нашим новорождённым по росту точно проигрывает, сколько в нём, сантиметров тридцать? А по весу вообще хорошо, если хоть килограмм есть. Настоящий маленький зелёный человечек, какими их описывают!

Малыш судорожно вцепился крошечными пальчиками в мои руки, видимо боясь высоты. Я невольно улыбнулся, успокаивающе погладив его по голове. Вот пугливый какой! Впрочем, я бы тоже струхнул, плавал себе спокойно, плавал, гонялся за друганами, потом зачем-то понесло на сушу, а тут хрясь — жабры с хвостом отваливаются, какие-то страшные громадины столпились кругом, ужас! А вообще, занимательно тут процесс рождения происходит, практически помоги себе сам появиться на свет.

Лин как-то загадочно поглядела на меня.

— Что? Сейчас его в тень отнесу, — пояснил я.

— Неси, неси, — пряча улыбку, она поспешно отвернулась.

Пожав плечами, я направился к ближайшему шалашу. И вот чего она так улыбается? Может младенца держу неправильно? Попробуй догадайся! Одним словом — женщина, загадка природы.

С трудом протиснувшись в узкий вход, посадил ребёнка на подстилку. Полуденный жар здесь совсем не чувствовался, приятно пахло сухой травой. Красота! Сейчас бы сам в тенёчке с удовольствием полежал, однако долг акушера превыше всего! Интересно, а когда им тут дают имена? И как вообще к нему обращаться? Да в конце концов, что я парюсь, вспомним незабываемую встречу с наставником!

— Так малёк, сиди здесь, привыкай к суше!

Услышав строгость в голосе, ребёнок испуганно вытаращил глазёнки.

— Да что ты всего боишься? Я же сказал, мы свои! Ты что, меня совсем не помнишь?

Улыбнувшись, я с надеждой поглядел ему в глаза. Малыш открыл рот, заворожено рассматривая мои зубы.

— Нравятся? Извини, подарить не могу, у тебя самого скоро такие вырастут.

Кроха удивлённо покрутил головой.

— А, ладно, короче просто посиди тут! — обречённо махнув рукой, я вышел наружу. Мальчуган точно будущий великий стоматолог. И вообще, чего я к нему пристал, ему же фактически и дня нет от роду! У нас в этом возрасте дети вообще всего две функции выполняют, орут да спят. Ха, вру — четыре, каждые три часа прикладываются к маминой груди, а потом спать не дают и подгузники пачкают. А кстати, ведь мальца наверно тоже кормить скоро надо?

За время моего отсутствия второй, вернее вторая, уже полиняла. Аккуратная крохотная девчонка испуганно всматривалась в лица окружающих.

— Ой, Лин, посмотри, как на Цзиа похожа! — удивлённо ахнула Шан.

— Точно! — восторженно взвизгнула Лин.

Кроха непроизвольно дёрнулась, прижавшись к песку.

— Тише, тише! Вы же её пугаете! — мягко укорил Тро.

— Я отнесу её, — прошептала Лин.

Бережно подхватив малышку, умильно сюсюкая, понесла на женскую половину. Я невольно улыбнулся ей вслед. Новаторские идеи совместного проживания мужчин и женщин здесь хоть и прижились, но принцип раздельного ночного отдыха пока соблюдался свято. Видимо сёстры и так слишком много переломили в себе, допустив мужчин на озеро. А с другой стороны, могла бы и спать вместе со мной, места на дне полно, а храпеть под водой невозможно в принципе. А может я сильно ворочаюсь во сне? Не знаю, по-моему, ворочаюсь как обычно, скорее просто привередничает.

К вечеру наш мирок пополнился пятью девчонками и шестью мальчишками. Тро тихонько мурлыкал от счастья, обходя домики новорождённых. Утомившись за первый суетный день сухопутной жизни, детишки безмятежно посапывали, зарывшись в тростник.

Убедившись, что все мелкие наконец-то угомонились, наставник заговорщицки мне шепнул:

— Вот увидишь — завтра с утра обратно в воду полезут. То-то визгу будет! И ничего не поделаешь — жажда! Ладно, Махс, пошли и мы спать, утро покажет.

Естественно сразу уснуть я не смог, навестив по пути Муху. Чувствуя за собой некоторую вину, днём целых два раза приносил ей поесть. Щенята только добродушно обнюхали еду, а вот сама мамаша с жадностью пообедала, тут же скармливая детям отрыгнутую пищу.

Облепленная спящим потомством счастливая роженица чутко дремала. Заслышав мои шаги, заметно напряглась.

— Лежи, лежи, — успокаивающе шепнул я, присаживаясь рядом.

Судя по всему, щенятам окружающее было глубоко безразлично, когда их покой охраняет такая грозная мамаша. Впрочем, на озере и так уже стало гораздо спокойней, если не сказать безопасно. Поднявшаяся вода затопила все мелкие овражки вокруг, сделав многоярусную водную преграду. Мелкие хищники сразу позабыли к нам дорогу, а крупные и подавно, боясь завязнуть в новых неожиданно появившихся болотах.

Почесав минут пять довольно кряхтящую Муху, я со спокойной душой отправился спать. Предстоящий день обещал быть суетным, но интересным.

Глава 11

Предполагая, что день обещает быть интересным, я даже не представлял себе насколько. Вместо спокойного просыпания и последующего задумчивого созерцания буйной игры солнечных зайчиков на поверхности, я был разбужен довольно необычным способом.

Сквозь сон пробилась запоздалая робкая мысль, что моё бренное тело кто-то очень настойчиво перемещает, причём данная попытка далеко не первая. Поразмыслив с минуту над данной проблемой, пришёл к сложному выводу, что течения здесь в принципе быть не может, следовательно, я опять проспал. По-видимому, в данный момент наставник, вконец отчаявшись от бесплодных попыток моего пробуждения, упорно буксирует за ноги совсем как в старые добрые времена.